Lake Keepit-Cessnock

Schweren Herzens verlassen wir die neu gewonnenen Fliegerfreunde in Lake Keepit und fliegen nach Cessnock im Hunter Valley, DER Weinbaugegend Australiens. Die Route führt durch ein Militärsperrgebiet entlang einer sogenannten "VFR-Lane" für kleine Flieger in atemberaubender Höhe von 500 Fuss quasi im Konturenflug entlang einer Eisenbahntrasse. Ich genieße diesen anstrengenden aber extrem spaßigen Flug sehr, so eine Fliegerei kenne ich aus Österreich nicht. Mühsam nur die ständige Suche nach Landefeldern denn in dieser Höhe bleibt bei einem eventuellen Triebwerksausfall vielleicht eine Minute bis zur Notlandung, da ist man besser schon vorbereitet.

In Cessnock übernehmen wir unser Mietauto und erfahren vom Chef der dortigen Mietautofirma dass die Popsängerberühmtheit Rob Thomas für ein Konzert in der Stadt ist und die Unterkunftssuche etwas schwierig werden könnte. Nach einigem Hin und Her bekommen wir aber noch das letzte und gar nicht so teure Zimmer im Best Western.
Das sollte der Auftakt zu einer Serie an Kultur-Events sein die uns quasi durch ganz Australien verfolgen. Dazu später mehr...

Den nächsten Tag verbringen wir mit dem Besichtigen des Hunter Valley und der hunderten Weinkellereien, Käsereien und Schokoladefabriken.

On the road im Hunter Valley

Im Tiefflug über den Steinbruch

Lake Keepit-Cessnock, (C) Google Maps

Lake Keepit-Coonabarabran

Heute steht ein Ausflug in den Warrumbungles National Park an. Wir fliegen von Keepit nach Coonabarabran wo wir uns ein Auto gemietet haben. Im Nationalpark gibts neben zahlreichen "Walks" durch die dichten Wälder und der Aussicht auf die charakteristischen Hügel der Warrumbungles (der Name triffts ziemlich gut) auch das Siding Spring Observatory zu sehen. Hier befindet sich Australiens größtes optisches Teleskop.

Am späten Nachmittag fliegen wir nach Keepit zurück und werden von John und einem anderen Segelflieger mit dem Auto in die nächste ernstzunehmende Stadt (Manilla) zum Abendessen mitgenommen. John erzählt dabei Geschichten aus seiner Zeit als Navy-Pilot, inklusive nächtlichem Triebwerksausfall im Anflug auf einen Flugzeugträger. Ich komme mir mit unserer kleinen Archer sofort sehr unspektakulär vor.

Das "Terminal", 50er Jahre Style

siehe oben

Damit nix alleine wegfliegt

Wald in den Warrumbungles

Warrumbungles wie sie im Buche stehen

Ausblick von Siding Spring

Vor den Felsformationen der Warrumbungles

Siding Spring Observatory

Die Warrumbungles mit Siding Spring oben links

Lake Keepit

John genießt die Abendluft vor unserer Hütte

Unsere bescheidene Hütte

Lake Keepit-Barraba

Heute steht nicht viel auf dem Programm: Einfach nur des Fliegens wegen fliegen wir nach Barraba, einem kleinen Ort und Flugplatz nordöstlich von Lake Keepit. Dort gibts außer in die Luft schauen nicht viel zu tun, ich fliege ein paar touch and go und schon gehts wieder zurück nach Keepit. Wir machen dabei einen kleinen Umweg und schauen uns den Kaputar National Park aus der Luft an.

Piper Werbung

Vorfeld von Barraba - wieder mal ein eher ruhiger Flugplatz

Julia und CJR vor den Hangars des örtlichen Aeroclub




Start zu einer Platzrunde in Barraba

Lake Keepit


Keepit-Barraba, (C) Google Maps

Temora-Dubbo-Lake Keepit

Wir brechen früh auf um bald in Dubbo zu sein wo der Great Western Plains Zoo auf dem Programm steht. Da bei der Taxigesellschaft 20min lang niemand abhebt fährt man uns netterweise vom Motel in Temora zum Flugplatz. Wieder ein Taxi gespart....

Goodbye Temora

Dubbo Airport

Skeptische Blicke bei der Flugplanung

Unsere Rücksitzpassagiere

Alles im grünen Bereich enroute nach Dubbo




Elefanten im Western Plains Zoo


Der lustige Tapir

Riesenschildkröte




Koala im Alltagsstress

Nach einigen Stunden im riesigen Zoo nehmen wir ein Taxi zum Flughafen und brechen nach Lake Keepit auf, einem kleinen Segelflugplatz im Nirgendwo wo wir die nächsten drei Nächte verbringen und die Umgebung erkunden wollen.
Bei der Landung sehe ich erst kurz vor dem Aufsetzen aus dem Augenwinkel die Känguruhs die sich wie jeden Abend bereit machen den Flugplatz zu übernehmen. Glücklicherweise sitzen sie erst am Rand des Geländes herum und ziehen es vor die Landung nur zu beobachten anstatt aktiv teilzunehmen. Später erfahren wir dass erst einige Wochen zuvor ein Flieger ein Känguruh gerammt hat. An solche Begebenheiten muss man sich als Nicht-Australier erst gewöhnen. Da man auf den unkontrollierten Plätzen meistens zum Bestimmen der Windrichtung vor der Landung zuerst einmal über den Platz fliegen muss beschließe ich bei dieser Gelegenheit in Zukunft nicht nur den Windsack sondern auch die Känguruhdichte zu überprüfen.

Abends lernen wir einige der sehr netten Segelflugpiloten und Vereinsmitglieder von Lake Keepit kennen und beziehen unsere Hütte direkt am Flugplatz, die wir uns mit John, einem ebenso netten und begeisterten Segelflieger aus England, teilen.

Blick auf die Warrumbungles auf dem Weg nach Keepit

CJR nach getaner Arbeit

Lake Keepit nach allabendlicher Känguruhübernahme




Känguruh-Spähtrupp

Karte Temora-Dubbo-Lake Keepit, (C) Google Maps

Castlemaine - Temora

Unsere Fliegerreise beginnt. Der erste Flug führt Julia und mich von Castlemaine nach Temora, mit einer Zwischenlandung in Bendigo zum Auftanken. Da wir etwas später dran sind als geplant wird aus dem Besuch des Flugzeugmuseums in Temora nichts. Wir treffen aber zufällig andere Piloten die gerade ankommen und von einem Einheimischen abgeholt werden und bekommen so ein Gratis-Taxi in unser Motel.

Inflight

Beschauliche Ruhe in Temora

Die erste Absteige

Bendigo Airport

Karte Castlemaine-Temora, (C) Google Maps

CJR kommt nach Castlemaine

Endlich ist es soweit: Nachdem meine australische Lizenz, wenn auch auf Umwegen, angekommen ist fahre ich nach Lilydale in der Nähe von Melbourne um unseren Flieger abzuholen: Eine Piper Archer II namens VH-CJR. Nachdem ich einen entspannten Checkride hinter mich gebracht habe und somit den noch entspannteren Fluglehrer überzeugt dass ich CJR nicht kaputtmachen werde trete ich meinen ersten Solo-Flug in Australien an, die Überstellung nach Castlemaine "Airport". Eine etwa 6 Meter breite Piste aus rotem Kies irgendwo im Nirgendwo. Das "Busch-Fliegen" auf das ich mich monatelang gefreut habe hat begonnen.

Castlemaine Airstrip

Erstes Paperwork

Zum Glück Kleingeld dabei

CJR nach der Landung

Max und CJR landen in Castlemaine

Die Ankunft - Melbourne

Nach einer entspannenden 30h- Anreise über Wien, Bangkok und Sydney kommen wir endlich in Melbourne an. Wir werden von Lisi, einer alten Freundin von Julia, vom Flughafen abgeholt und fahren in ihren Wohnort, die Metropole Castlemaine nördlich von Melbourne. Die folgenden Tage verbringen wir gemütlich mit Jetlag-Erholung, dem Warten auf meine australische Pilotenlizenz und dem Besichtigen von Melbourne - inklusive Pride March.

Lisi und ihr Sohn Fabian


Lulu, der Haushund - immer wachsam

Melbourne

Pride March